De volgorde waarin voedsel door het spijsverteringsstelsel reist nadat het is ingeslikt, is als volgt :

1. Mond :Voedsel wordt gekauwd en gemengd met speeksel om een ​​zachte massa te vormen die een bolus wordt genoemd.

2. Keelholte :De bolus reist door de keelholte, een korte buis die de mond met de slokdarm verbindt.

3. Slokdarm :De bolus stroomt door de slokdarm, een gespierde buis die de keelholte met de maag verbindt. Peristaltiek, een reeks onwillekeurige spiersamentrekkingen, helpt de bolus door de slokdarm te verplaatsen.

4. Maag :De bolus komt in de maag terecht, een J-vormig orgaan dat maagsappen afscheidt die zoutzuur en enzymen zoals pepsine bevatten. Deze sappen helpen de eiwitten in het voedsel af te breken.

5. Dunne darm :Het gedeeltelijk verteerde voedsel, nu chymus genoemd, komt in de dunne darm terecht. Hier wordt het verder afgebroken door enzymen uit de pancreas en gal uit de lever. De voedingsstoffen uit het voedsel worden via de wanden van de dunne darm in de bloedbaan opgenomen.

6. Grote darm (dikke darm) :De resterende afvalproducten, nu ontlasting genoemd, verplaatsen zich naar de dikke darm. Water en elektrolyten worden uit de ontlasting opgenomen en bacteriën helpen het resterende verteerbare materiaal af te breken.

7. Rectum :De ontlasting wordt in het rectum opgeslagen totdat ze tijdens de ontlasting via de anus het lichaam verlaten.