De beweging van het spijsverteringsstelsel wordt peristaltiek genoemd. Peristaltiek is een reeks onwillekeurige spiersamentrekkingen die voedsel van de mond naar de anus verplaatsen. Het wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van voedsel in het spijsverteringskanaal en wordt gecontroleerd door het zenuwstelsel. Peristaltiek helpt voedsel te mengen met spijsverteringssappen en het door de darmen te stuwen.