De vertering van voedsel kan van persoon tot persoon verschillen, maar over het algemeen duurt het ongeveer 24 tot 72 uur voordat biefstuk volledig verteerd is.

Het verteringsproces begint in de mond, waar het voedsel wordt gekauwd en gemengd met speeksel, dat enzymen bevat die de koolhydraten afbreken tot eenvoudigere suikers. Van daaruit wordt het voedsel doorgeslikt en via de slokdarm naar de maag getransporteerd.

De maag is een spierorgaan dat het voedsel karnt en mengt met maagsappen, die meer enzymen bevatten die de koolhydraten, eiwitten en vetten verder afbreken. Het gedeeltelijk verteerde voedsel gaat vervolgens door de pylorusklep naar de dunne darm.

In de dunne darm worden de meeste voedingsstoffen uit het voedsel opgenomen. Het is hier dat de gal uit de lever en de enzymen uit de alvleesklier helpen de koolhydraten, eiwitten en vetten verder af te breken en te absorberen. Zodra de voedingsstoffen zijn opgenomen, komen de voedselresten in de dikke darm terecht.

De dikke darm blijft wat water en elektrolyten uit het voedsel opnemen. De ontlasting wordt gevormd en opgeslagen in het rectum totdat ze uiteindelijk uit het lichaam worden verdreven.