De druk van de structuren in het spijsverteringsstelsel draagt ​​niet direct bij aan de opname van verteerd voedsel. Absorptie vindt voornamelijk plaats via passieve diffusie en actief transport via de darmvlokken en microvilli naar de bloedbaan. De belangrijkste factoren die de opname vergemakkelijken zijn het grote oppervlak van de dunne darm, de aanwezigheid van spijsverteringsenzymen en de concentratiegradiënten van voedingsstoffen.