De reis van voedsel door het spijsverteringsstelsel:

1. Mond: Het proces begint in de mond, waar voedsel wordt gekauwd en gemengd met speeksel om een ​​zachte massa te vormen die een bolus wordt genoemd. . Speeksel bevat enzymen die koolhydraten beginnen af ​​te breken.

2. Slokdarm: De bolus wordt doorgeslikt en loopt door de slokdarm, een gespierde buis die de mond met de maag verbindt. Peristaltische samentrekkingen en onwillekeurige spierbewegingen duwen de bolus naar beneden.

3. Maag: De bolus komt in de maag terecht, een J-vormig orgaan. De maag scheidt maagsappen af, die zoutzuur en enzymen zoals pepsine bevatten, die eiwitten verder afbreken. De bolus wordt gekarnd en gemengd, waardoor een halfvloeibare substantie ontstaat die chyme wordt genoemd .

4. Dunne darm: De chyme beweegt naar de dunne darm, het langste deel van het spijsverteringsstelsel. Hier geeft de alvleesklier pancreassappen vrij die enzymen bevatten zoals amylase (voor koolhydraten), lipase (voor vetten) en protease (voor eiwitten). De lever produceert gal, wat helpt bij de vertering en opname van vetten. De binnenwand van de dunne darm heeft vingerachtige uitsteeksels die villi worden genoemd en kleine haarachtige structuren genaamd microvilli , waardoor het oppervlak voor de opname van voedingsstoffen wordt vergroot.

5. Grote darm (colon): Onverteerd materiaal en water gaan van de dunne darm naar de dikke darm. De primaire functie van de dikke darm is het absorberen van water en elektrolyten uit het resterende materiaal. Gunstige bacteriën in de dikke darm helpen bepaalde onverteerbare stoffen af ​​te breken en daarbij gassen te produceren.

6. Rectum: Het resterende afvalmateriaal, dat nu vast is, komt terecht in het rectum, het laatste deel van de dikke darm. Het wordt hier opgeslagen totdat het tijdens de stoelgang via de anus wordt geëlimineerd.