Het voedsel dat door de maag gaat, gaat eerst naar de dunne darm en niet naar de dikke darm. De dunne darm is de belangrijkste plaats voor de opname en vertering van voedingsstoffen, terwijl de dikke darm verantwoordelijk is voor de wateropname en de vorming en opslag van ontlasting. Het voedsel beweegt op een opeenvolgende manier door het spijsverteringsstelsel, beginnend vanuit de mond, vervolgens naar de slokdarm, maag, dunne darm en uiteindelijk naar de dikke darm.