Vasomotorisch verwijst naar de veranderingen in de diameter van bloedvaten, vooral de arteriolen. Deze veranderingen worden veroorzaakt door de samentrekking of ontspanning van de gladde spiercellen in de wanden van de bloedvaten. Vasomotorische activiteit wordt gecontroleerd door het autonome zenuwstelsel, dat deel uitmaakt van het perifere zenuwstelsel dat onwillekeurige lichaamsfuncties reguleert.

Vaatverwijding is het proces waarbij bloedvaten zich verwijden, waardoor er meer bloed doorheen kan stromen. Dit kan worden veroorzaakt door een afname van de sympathische zenuwactiviteit of een toename van de parasympathische zenuwactiviteit. Vaatverwijding kan ook worden veroorzaakt door de afgifte van bepaalde hormonen, zoals stikstofmonoxide en prostaglandinen.

Vasaconstrictie is het proces waarbij bloedvaten zich vernauwen, waardoor de bloedstroom wordt beperkt. Dit kan worden veroorzaakt door een toename van de sympathische zenuwactiviteit of een afname van de parasympathische zenuwactiviteit. Vasoconstrictie kan ook worden veroorzaakt door de afgifte van bepaalde hormonen, zoals epinefrine en noradrenaline.

Vasomotorische activiteit is belangrijk voor het reguleren van de bloeddruk, lichaamstemperatuur en de bloedstroom naar verschillende organen en weefsels. Als u bijvoorbeeld aan het sporten bent, zullen uw vaatverwijders de bloedvaten in uw spieren openen, waardoor er meer bloed naar toe kan stromen. Dit helpt om uw spieren te voorzien van de zuurstof en voedingsstoffen die ze nodig hebben om goed te kunnen functioneren.

Vasomotorische activiteit kan ook worden beïnvloed door een verscheidenheid aan andere factoren, zoals stress, angst en cafeïneconsumptie.