Syringohydromyelia (SHM) is een aandoening waarbij zich een met vloeistof gevulde holte (syrinx) in het ruggenmerg ontwikkelt. Dit kan een verscheidenheid aan symptomen veroorzaken, waaronder pijn, zwakte, gevoelloosheid en coördinatieproblemen.

Oorzaken

SHM wordt vaak veroorzaakt door een blokkade in de normale stroom van hersenvocht (CSF), de vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omhult. Dit kan optreden als gevolg van verschillende factoren, waaronder:

- Arnold-Chiari-misvorming: Dit is een aandoening waarbij een deel van het cerebellum (het achterste deel van de hersenen) door een opening in de schedel naar het wervelkanaal steekt.

- Trauma: Een letsel aan het ruggenmerg kan de weefsels beschadigen die CSF produceren, wat leidt tot een ophoping van vocht en de vorming van een syrinx.

- Infectie: Een infectie van het ruggenmerg of omliggende weefsels kan ontstekingen en littekens veroorzaken, waardoor de stroom van CSF kan worden geblokkeerd.

- Tumoren: Een tumor in het ruggenmerg of omliggende weefsels kan ook de stroom CSF blokkeren.

Symptomen

De symptomen van SHM kunnen variëren afhankelijk van de locatie en grootte van de syrinx. Enkele van de meest voorkomende symptomen zijn:

- Pijn:Pijn is vaak het eerste symptoom van SHM. Het kan gevoeld worden in de rug, nek of armen en benen. De pijn kan scherp, brandend of pijnlijk zijn, en kan constant of met tussenpozen zijn.

- Zwakte:Zwakte in de armen en benen is een ander veel voorkomend symptoom van SHM. De zwakte kan mild of ernstig zijn en kan de ene kant van het lichaam meer aantasten dan de andere.

- Gevoelloosheid:Gevoelloosheid of tintelingen in de armen en benen zijn ook veel voorkomende symptomen van SHM. De gevoelloosheid kan constant of met tussenpozen zijn, en kan in golven komen en gaan.

- Moeite met coördinatie:SHM kan ook problemen veroorzaken met coördinatie, evenwicht en lopen. Dit kan te wijten zijn aan de zwakte, gevoelloosheid en pijn die met de aandoening gepaard gaan.

- Incontinentie:Moeilijkheden met de controle over de blaas en de darmen kunnen een symptoom zijn van SHM. Dit komt door het feit dat de syrinx de zenuwen kan beschadigen die deze functies controleren.

Diagnose

SHM wordt gediagnosticeerd op basis van een verscheidenheid aan factoren, waaronder de symptomen van de patiënt, een lichamelijk onderzoek en beeldvormende onderzoeken. Beeldvormende onderzoeken, zoals MRI-scans, kunnen de syrinx en de locatie ervan in het ruggenmerg laten zien.

Behandeling

De behandeling van SHM is afhankelijk van de ernst van de symptomen en de onderliggende oorzaak. Behandelingsopties kunnen zijn:

- Medicatie: Medicijnen kunnen worden gebruikt om pijn, zwakte en gevoelloosheid te verlichten.

- Chirurgie: Een operatie kan nodig zijn om de syrinx leeg te maken of om de onderliggende oorzaak van de aandoening te verwijderen.

- Fysiotherapie: Fysiotherapie kan helpen de kracht, flexibiliteit en balans te verbeteren.

- Ergotherapie: Ergotherapie kan het vermogen van de patiënt om dagelijkse activiteiten uit te voeren helpen verbeteren.

Vooruitzichten

De vooruitzichten voor SHM zijn afhankelijk van de ernst van de aandoening en de onderliggende oorzaak. Met de juiste behandeling kunnen veel mensen met SHM een volwaardig en actief leven leiden.