Derdegraadsbrandwonden zijn de ernstigste vorm van brandwonden en kunnen aanzienlijke schade aan de huid en onderliggende weefsels veroorzaken. Dit soort brandwonden breidt zich gewoonlijk uit door alle lagen van de huid, waarbij de epidermis, dermis en het onderhuidse vet worden vernietigd. Dit kan leiden tot blijvende littekens, weefselverlies en functionele beperkingen. Enkele van de gevaren die gepaard gaan met derdegraads brandwonden zijn onder meer:

- Verhoogd risico op infectie: De beschadigde en vernietigde huid biedt een gemakkelijk toegangspunt voor bacteriën en andere ziekteverwekkers, wat tot infectie kan leiden. Deze infectie kan zich snel verspreiden en levensbedreigend worden.

- Vloeistofverlies en uitdroging: Derdegraadsbrandwonden kunnen ernstig vochtverlies uit de beschadigde weefsels veroorzaken, wat leidt tot uitdroging en verstoorde elektrolytenbalans. Elektrolyten zijn mineralen in het lichaam die helpen bij het reguleren van veel belangrijke functies, zoals spiercontracties en zenuwsignalen. Een verstoord elektrolytenevenwicht kan ernstige gevolgen hebben, waaronder een onregelmatige hartslag, spierzwakte en toevallen.

- Onderkoeling: De beschadigde en vernietigde huid kan niet langer isolatie bieden, wat leidt tot verlies van lichaamswarmte en mogelijk onderkoeling.

- Littekens en contracturen: Derdegraadsbrandwonden resulteren vaak in ernstige littekens als gevolg van de uitgebreide weefselschade. Contracturen, waarbij de huid strakker of kleiner wordt, kunnen ook voorkomen. Contracturen kunnen beweging moeilijk en pijnlijk maken.

- Schade aan onderliggende weefsels en structuren: Derdegraadsbrandwonden kunnen onderliggende structuren zoals zenuwen, bloedvaten en spieren aantasten, wat kan leiden tot permanente functionele beperkingen.

- Amputatie: In ernstige gevallen kunnen derdegraads brandwonden resulteren in weefselschade die zo groot is dat amputatie van het aangetaste ledemaat of lichaamsdeel noodzakelijk kan zijn.