Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) wordt gekenmerkt door symptomen van depressie die optreden tijdens de herfst- en wintermaanden, wanneer de daglichturen korter zijn. Er wordt aangenomen dat het wordt veroorzaakt door de verminderde blootstelling aan zonlicht, wat het natuurlijke circadiane ritme van het lichaam kan verstoren en de productie van bepaalde hormonen, zoals serotonine, kan beïnvloeden.

Een SAD-lamp is een soort lichttherapieapparaat dat natuurlijk buitenlicht simuleert en wordt gebruikt om de symptomen van SAD te behandelen. Het biedt een heldere lichtbron die kan helpen het circadiane ritme te reguleren en de stemming en het energieniveau te verbeteren.

Normaal gesproken worden SAD-lampen elke dag ongeveer 30 minuten tot 2 uur gebruikt, bij voorkeur 's ochtends, om de interne klok van het lichaam te helpen synchroniseren met de natuurlijke licht-donkercyclus. De lampen zenden een hoge lichtintensiteit uit, meestal in het bereik van 10.000 tot 12.000 lux, wat veel helderder is dan typische binnenverlichting.

Het gebruik van SAD-lampen kan de stemming helpen verbeteren, depressieve symptomen verminderen, het energieniveau verhogen en het algehele welzijn verbeteren tijdens de donkere maanden, wanneer natuurlijk zonlicht beperkt is.