De hoeveelheid kracht die nodig is om een ​​bot te breken, hangt af van verschillende factoren, waaronder de sterkte van het bot, het trefpunt en de hoek van de slag. Over het algemeen is er meer kracht nodig om een ​​groter of dichter bot te breken dan een kleiner of minder dicht bot. De benodigde kracht neemt ook toe als de impact indirect is of als het bot onder een kwetsbare hoek wordt geraakt. Een voltreffer op het scheenbeen (tibia) met een zwaar voorwerp heeft bijvoorbeeld een grotere kans op een breuk dan een snelle klap op de arm. Bovendien kunnen botten verzwakt worden door bepaalde medische aandoeningen, zoals osteoporose, waardoor het risico op fracturen zelfs bij impacts met relatief weinig kracht kan toenemen.