Het zenuwweefsel dat een zenuwimpuls geleidt, wordt "neuraal weefsel" of "zenuwweefsel" genoemd. Het is samengesteld uit neuronen, ook wel zenuwcellen genoemd, en ondersteunende cellen die neuroglia worden genoemd. Neuronen zijn gespecialiseerde cellen die informatie ontvangen, verwerken en verzenden via elektrische en chemische signalen die zenuwimpulsen worden genoemd. Wanneer een neuron een signaal ontvangt, genereert het een elektrische impuls, een zogenaamde actiepotentiaal, die zich langs zijn axon voortbeweegt, een lange, slanke projectie van het neuron. Het actiepotentiaal zorgt ervoor dat neurotransmitters vrijkomen in de synaptische spleet, de ruimte tussen het neuron en de doelcel. Neurotransmitters binden zich aan receptoren op de doelcel, wat een ander neuron, een spiercel of een kliercel kan zijn, en veroorzaken een reactie.