Preganglionische neuronen zijn neuronen die hun oorsprong vinden in het centrale zenuwstelsel (CZS) en synapsen met ganglioncellen in het perifere zenuwstelsel (PNS). Postganglionische neuronen zijn neuronen die hun oorsprong vinden in de ganglioncellen en synapsen met effectororganen, zoals spieren of klieren.

Hier zijn enkele van de belangrijkste verschillen tussen preganglionische en postganglionische neuronen:

* Locatie: Preganglionische neuronen bevinden zich in het CZS, terwijl postganglionische neuronen zich in het PZS bevinden.

* Neurotransmitter: Preganglionische neuronen geven acetylcholine (ACh) af als hun neurotransmitter, terwijl postganglionische neuronen een verscheidenheid aan neurotransmitters vrijgeven, waaronder ACh, noradrenaline en epinefrine.

* Lengte: Preganglionische neuronen zijn doorgaans langer dan postganglionische neuronen.

* Myelinisatie: Preganglionische neuronen zijn gemyeliniseerd, terwijl postganglionische neuronen dat niet zijn.

* Synapsen: Preganglionische neuronen vormen synapsen met ganglioncellen, terwijl postganglionische neuronen synapsen vormen met effectororganen.

* Functie: Preganglionische neuronen zenden signalen van het CZS naar het PZS, terwijl postganglionische neuronen signalen van het PZS naar effectororganen zenden.

Preganglionische en postganglionische neuronen zijn essentieel voor het goed functioneren van het autonome zenuwstelsel, dat onwillekeurige lichaamsfuncties controleert, zoals hartslag, spijsvertering en ademhaling.