Het autonome zenuwstelsel (AZS) bestaat uit twee divisies:

1. Sympathisch zenuwstelsel (SNS):

- Mobiliseert het lichaam voor actie en bereidt het voor op ‘vecht- of vluchtreacties’.

- Verhoogt de hartslag, verwijdt de pupillen, remt de spijsvertering en stimuleert de afgifte van adrenaline (epinefrine).

2. Parasympathisch zenuwstelsel (PNS):

- Behoudt de homeostase en de "rust- en verterings"-functies van het lichaam.

- Verlaagt de hartslag, vernauwt de pupillen, stimuleert de spijsvertering en bevordert de algehele ontspanning.

Deze divisies werken in evenwicht om verschillende lichaamsfuncties te reguleren en een algemeen fysiologisch evenwicht te bereiken.