De cellen die alle controlefuncties voor het zenuwstelsel uitvoeren, worden neuronen genoemd. Neuronen zijn de basisbouwstenen van het zenuwstelsel en zijn verantwoordelijk voor het ontvangen, verwerken en verzenden van informatie. Het zijn zeer gespecialiseerde cellen met een unieke structuur en functie.

Neuronen bestaan ​​uit drie hoofdonderdelen:het cellichaam, dendrieten en een axon. Het cellichaam bevat de kern en de meeste organellen van de cel. Dendrieten zijn korte, vertakte uitbreidingen van het cellichaam die signalen van andere neuronen ontvangen. Het axon is een lange, slanke projectie van het cellichaam die signalen naar andere neuronen verzendt.

Neuronen communiceren met elkaar via elektrische en chemische signalen. Wanneer een neuron een signaal ontvangt van een ander neuron, genereert het een elektrische impuls die een actiepotentiaal wordt genoemd. Dit actiepotentiaal reist langs het axon en veroorzaakt de afgifte van chemische boodschappers die neurotransmitters worden genoemd. Neurotransmitters binden zich aan receptoren op andere neuronen, waardoor ze actiepotentialen genereren en de communicatiecyclus voortzetten.

Het zenuwstelsel bestaat uit miljarden neuronen die met elkaar verbonden zijn in complexe netwerken. Deze netwerken zorgen voor een snelle en efficiënte overdracht van informatie door het hele lichaam. Neuronen zijn verantwoordelijk voor alles, van de eenvoudige reflexen die onze ademhaling en hartslag controleren tot de complexe cognitieve functies die ons in staat stellen te denken, leren en onthouden.