Corticale piramidale neuronen zijn het meest voorkomende type neuron in de hersenschors, de buitenste laag van de hersenen. Ze staan ​​ook bekend als hoofdcellen of projectieneuronen. Corticale piramidale neuronen hebben een karakteristieke piramidevorm, met een grote soma (cellichaam) en meerdere dendrieten (takken) die input ontvangen van andere neuronen. Het axon (de output) van een corticaal piramidaal neuron projecteert naar andere neuronen in de hersenschors, evenals naar andere hersengebieden.

Corticale piramidale neuronen zijn betrokken bij een breed scala aan cognitieve functies, waaronder perceptie, geheugen en besluitvorming. Er wordt ook gedacht dat ze een rol spelen in het bewustzijn. Door de complexe vertakkingen van hun dendrieten kunnen ze input ontvangen van een groot aantal andere neuronen, en dankzij hun lange axonen kunnen ze output naar veel verschillende hersengebieden sturen. Deze uitgebreide connectiviteit is essentieel voor de complexe berekeningen die plaatsvinden in de hersenschors.

Corticale piramidale neuronen zijn ook het belangrijkste doelwit van neurotransmitters, zoals glutamaat en GABA. Glutamaat is de primaire exciterende neurotransmitter in de hersenen, terwijl GABA de primaire remmende neurotransmitter is. De balans tussen prikkelende en remmende input naar corticale piramidale neuronen bepaalt of ze een actiepotentiaal afvuren.

De activiteit van corticale piramidale neuronen wordt ook beïnvloed door neuromodulatoren, zoals dopamine, serotonine en noradrenaline. Neuromodulatoren kunnen de prikkelbaarheid van corticale piramidale neuronen veranderen en hun schietpatronen beïnvloeden. Dit kan leiden tot veranderingen in cognitieve functies en gedrag.

Corticale piramidale neuronen zijn van cruciaal belang voor het goed functioneren van de hersenschors. Hun complexe connectiviteit en reactievermogen op neurotransmitters en neuromodulatoren stellen hen in staat een breed scala aan cognitieve functies uit te voeren.