De medulla oblongata, ook wel de medulla genoemd, is een gebied van de hersenstam dat zich aan de basis van de schedel bevindt. Het is betrokken bij het beheersen van verschillende essentiële lichaamsfuncties, waaronder:

- Ademhalen :De medulla bevat het ademhalingscentrum, dat de snelheid en diepte van de ademhaling regelt.

- Hartslag en bloeddruk :De medulla helpt de hartslag en bloeddruk te reguleren door de activiteit van het autonome zenuwstelsel te controleren.

- Slikken en kokhalzen :De medulla bestuurt de spieren die betrokken zijn bij het slikken en kokhalzen.

- Reflexen :De medulla is betrokken bij verschillende reflexen, zoals de hoestreflex, niesreflex en slikreflex.

- Saldo :De medulla helpt het evenwicht te bewaren door het vestibulaire systeem te controleren, dat verantwoordelijk is voor het waarnemen van hoofdbewegingen en ruimtelijke oriëntatie.

- Bewustzijn :De medulla speelt een rol bij het bewustzijn en de opwinding, en schade aan de medulla kan leiden tot coma of zelfs de dood.