Stimulatie van de sympathische verdeling van het autonome zenuwstelsel resulteert in wijdverbreide effecten door het hele lichaam, waardoor het wordt voorbereid op een snelle reactie op stressvolle of noodsituaties. Het produceert een staat die bekend staat als de ‘vecht-of-vlucht’-reactie, die wordt gekenmerkt door verhoogde alertheid en mobilisatie van middelen om effectief te reageren op potentiële bedreigingen of uitdagingen. Dit is wat er gebeurt als de sympathische verdeling wordt gestimuleerd:

1. Activering van het bijniermerg :Het sympathische zenuwstelsel stimuleert het bijniermerg, waardoor de hormonen epinefrine (adrenaline) en noradrenaline (noradrenaline) in de bloedbaan terechtkomen. Deze hormonen fungeren als chemische boodschappers en versterken de reactie van het lichaam op stressoren.

2. Hartveranderingen :

- Verhoogde hartslag:De hartslag neemt toe om meer zuurstofrijk bloed naar weefsels en spieren te pompen, waardoor deze van de nodige energie worden voorzien om in actie te komen.

- Verhoogde contractiesterkte:de kracht van de hartcontracties neemt toe, waardoor het bloed efficiënt wordt rondgepompt om aan de eisen van verhoogde activiteit te voldoen.

3. Vaatverwijding en vaatvernauwing :

- Vasoconstrictie:Bloedvaten die niet-essentiële organen zoals het spijsverteringsstelsel voeden, vernauwen zich, waardoor de bloedstroom wordt omgeleid naar essentiële organen zoals skeletspieren, hersenen en hart.

- Vasodilatatie:Bloedvaten in de skeletspieren verwijden zich, waardoor een verhoogde bloedtoevoer mogelijk is om te voldoen aan de energiebehoeften van de spieren tijdens een reactie.

4. Ademhalingssysteem :

- Verhoogde ademhalingsfrequentie:de ademhaling versnelt om meer zuurstof aan de bloedbaan te leveren, wat een verhoogd energieverbruik ondersteunt.

5. Activering van de zweetklieren :Zweten wordt geactiveerd om het lichaam af te koelen, omdat verhoogde activiteit en metabolische processen warmte kunnen genereren.

6. Pupilverwijding :De pupillen verwijden zich om de gezichtsscherpte te verbeteren, waardoor de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt toeneemt voor een beter zicht.

7. Remming van de speeksel- en spijsverteringsfuncties :De speekselvloed neemt af om energie te besparen en meer middelen te richten op de onmiddellijke respons. De spijsvertering wordt vertraagd, omdat er energie nodig is voor de vecht-of-vluchtreactie in plaats van voor de spijsvertering.

8. Activering van de bijnieren :De sympathische afdeling stimuleert de bijnierschors om extra hormonen zoals cortisol vrij te geven, wat de reactie van het lichaam op stress ondersteunt en helpt bij het reguleren van het energieniveau.

9. Ontspanning van de urineblaas :De sluitspieren van de blaas ontspannen zich om het plassen te vergemakkelijken, waardoor de drang om te plassen in tijden van stress wordt verminderd.

10. Piloerectie (kippenvel) :Bij sommige dieren kan de sympathische verdeling de erectie van haarzakjes veroorzaken, waardoor het effect ontstaat dat bekend staat als 'kippenvel'.

Over het geheel genomen leidt de stimulering van de sympathische scheiding tot een reeks fysiologische veranderingen die gericht zijn op het mobiliseren van energiebronnen, het vergroten van de alertheid en het voorbereiden van het lichaam op onmiddellijke actie als reactie op waargenomen bedreigingen of uitdagingen.