Wanneer je iets probeert te onthouden, doorlopen je hersenen een complexe reeks stappen om de informatie uit de opslag op te halen. Bij dit proces zijn verschillende hersengebieden betrokken, waaronder de hippocampus, de amygdala en de prefrontale cortex.

Er wordt aangenomen dat de hippocampus verantwoordelijk is voor de vorming van nieuwe herinneringen, terwijl de amygdala helpt herinneringen te consolideren door ze te associëren met emoties. De prefrontale cortex is betrokken bij het ophalen van herinneringen, evenals bij de organisatie en monitoring van geheugenprocessen.

Wanneer u zich iets probeert te herinneren, stuurt de hippocampus een signaal naar de amygdala, wat vervolgens de afgifte van hormonen in gang zet die de geheugenconsolidatie helpen verbeteren. De prefrontale cortex helpt vervolgens bij het organiseren en ophalen van de informatie uit de opslag.

Sommige mensen hebben betere herinneringen dan anderen vanwege een aantal factoren, waaronder genetica, hersenstructuur en levensstijlkeuzes. Mensen met grotere hippocampi hebben bijvoorbeeld doorgaans betere herinneringen dan mensen met kleinere hippocampi. Bovendien hebben mensen die regelmatig sporten en gezond eten doorgaans betere herinneringen dan mensen die dat niet doen.

Ten slotte hebben sommige mensen simpelweg een beter geheugen voor bepaalde soorten informatie dan anderen. Sommige mensen hebben bijvoorbeeld een beter geheugen voor namen en gezichten, terwijl anderen een beter geheugen hebben voor cijfers en datums.