De bloed-hersenbarrière (BBB) ​​beschermt de hersenen tegen infecties. De BBB is een zeer gespecialiseerd netwerk van bloedvaten dat de hersenen en het ruggenmerg omringt. Het fungeert als een barrière tussen het circulerende bloed en het gevoelige zenuwweefsel van het centrale zenuwstelsel (CZS).

Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van de bloed-hersenbarrière die bijdragen aan de beschermende functie ervan:

Strakke kruispunten:De endotheelcellen die de bloedvaten van de BBB bekleden, zijn nauw verbonden door gespecialiseerde kruispunten die strakke kruispunten worden genoemd. Deze kruispunten verhinderen de doorgang van de meeste moleculen, inclusief potentiële ziekteverwekkers, van het bloed naar de hersenen.

Effluxpompen:De BBB bevat ook effluxpompen, dit zijn membraaneiwitten die moleculen actief uit de hersenen transporteren. Deze pompen helpen de ophoping van giftige stoffen, waaronder medicijnen en bacteriële toxines, in de hersenen te voorkomen.

Transport van voedingsstoffen:De BBB maakt selectief de doorgang mogelijk van essentiële voedingsstoffen, zoals glucose en aminozuren, naar de hersenen. Gespecialiseerde transporteiwitten vergemakkelijken de beweging van deze stoffen over de BBB.

Immuunbewaking:De BBB speelt ook een rol bij immuunbewaking. Het bevat gespecialiseerde immuuncellen, zoals microglia en pericyten, die infecties en andere bedreigingen voor de hersenen kunnen detecteren en hierop kunnen reageren.

De bloed-hersenbarrière is essentieel voor het handhaven van de homeostase en het beschermen van het delicate neurale weefsel van het centrale zenuwstelsel. Door de beweging van moleculen tussen het bloed en de hersenen strak te reguleren, helpt de BBB te voorkomen dat infecties en andere schadelijke stoffen de hersenen bereiken.