Neuronen worden geïsoleerd door een vettig materiaal genaamd myeline, dat fungeert als een elektrische isolator. Deze isolatie zorgt ervoor dat elektrische signalen (actiepotentialen) snel en efficiënt langs het axon worden geleid, de lange, dunne projectie van het neuron dat signalen naar andere neuronen of naar spieren verzendt.

Zonder isolatie zou het elektrische signaal van het neuron verdwijnen terwijl het langs het axon reist, waardoor communicatie over lange afstanden inefficiënt wordt. Bovendien zorgt myelinisatie voor een toename van de snelheid van neurale signaaloverdracht. Hoe groter de dikte van de myelineschede, hoe sneller de geleiding van het neurale signaal. Dit is belangrijk voor snelle neurale reflexen en andere tijdgevoelige neurale processen.

Daarom maakt isolatie van neuronen door myeline een snelle en efficiënte overdracht van elektrische signalen mogelijk en maakt complexe communicatie binnen het zenuwstelsel mogelijk.