Het ruggenmerg en de hersenen maken deel uit van het centrale zenuwstelsel (CZS) omdat ze de primaire verwerkings- en coördinatiecentra van het zenuwstelsel zijn. Het CZS is verantwoordelijk voor het ontvangen en verwerken van sensorische informatie van het lichaam, het controleren van bewegingen en reacties, en het reguleren van verschillende lichaamsfuncties. Dit is de reden waarom het ruggenmerg en de hersenen worden beschouwd als onderdeel van het centrale zenuwstelsel:

1. Centrale locatie :Het ruggenmerg en de hersenen bevinden zich centraal in het lichaam, in tegenstelling tot de perifere zenuwen die zich naar verschillende delen uitstrekken. Door deze centrale locatie kunnen ze informatie uit verschillende delen van het lichaam efficiënt ontvangen en verwerken.

2. Verwerkingscentrum :In het ruggenmerg en de hersenen vindt de complexe verwerking van sensorische en motorische informatie plaats. Deze verwerking omvat het ontvangen, integreren, interpreteren en reageren op stimuli.

3. Organisatie :Het ruggenmerg en de hersenen hebben zeer georganiseerde structuren, bestaande uit verschillende regio's en routes die verantwoordelijk zijn voor specifieke functies. Dit zorgt voor efficiënte communicatie en coördinatie tussen verschillende delen van het lichaam.

4. Reflexacties :Het ruggenmerg is verantwoordelijk voor het bemiddelen in reflexacties, dit zijn snelle, onvrijwillige reacties op stimuli. Deze acties omvatten de verwerking van sensorische informatie en het teweegbrengen van passende motorische reacties zonder bewuste controle van de hersenen.

5. Integratie en coördinatie :De hersenen zijn verantwoordelijk voor het integreren en coördineren van sensorische informatie uit verschillende bronnen om een ​​samenhangend beeld van de externe omgeving te creëren. Het coördineert en plant ook motorische commando's om soepele en gecoördineerde bewegingen te produceren.

6. Complexe functies :De hersenen voeren hogere cognitieve functies uit, zoals denken, geheugen, taal, emoties en besluitvorming. Deze complexe processen zijn afhankelijk van de integratie van informatie uit zowel sensorische input als voorkennis die in de hersenen is opgeslagen.

7. Autonome controle :De hersenen en het ruggenmerg controleren het autonome zenuwstelsel, dat onwillekeurige functies zoals hartslag, ademhaling, spijsvertering en klierafscheiding reguleert.

In tegenstelling tot het CZS bestaat het perifere zenuwstelsel (PNS) uit zenuwen en ganglia die zich buiten de hersenen en het ruggenmerg bevinden. Het PZS is verantwoordelijk voor het verzenden van informatie tussen het CZS en de rest van het lichaam, inclusief spieren en sensorische receptoren.

Samen vormen het CZS en het PZS een compleet communicatienetwerk binnen het lichaam, waardoor we kunnen communiceren met de omgeving en de homeostase kunnen handhaven.