Sympathisch zenuwstelsel (SNS) :

- Gegeneraliseerd effect: Het SNS is verantwoordelijk voor de ‘vecht-of-vlucht’-reactie van het lichaam, die een wijdverbreide activering van de sympathische zenuwen met zich meebrengt. Dit resulteert in een algemeen effect op het hele lichaam, zoals een verhoogde hartslag, verwijding van de bloedvaten in de skeletspieren en remming van de spijsvertering.

Parasympathisch zenuwstelsel (PNS):

- Gelokaliseerd effect: Het PZS is betrokken bij ‘rest-and-digest’-activiteiten en heeft over het algemeen meer gelokaliseerde effecten op specifieke organen of weefsels. Het regelt functies zoals de spijsvertering, speekselvloed en urineren. Het PNS werkt doorgaans in tegenstelling tot het SNS en gaat de effecten ervan tegen.

Redenen voor verschillen in effecten:

1. Innervatiepatroon: Het SNS heeft een wijdverbreide verspreiding door het hele lichaam, waarbij sympathische zenuwen de meeste organen en weefsels innerveren. Daarentegen innerveert het PZS voornamelijk specifieke organen en klieren. Dit verschil in innervatiepatronen draagt ​​bij aan de algemene effecten van het SZS en de gelokaliseerde effecten van het PZS.

2. Afgifte van neurotransmitters: Het SZS geeft voornamelijk noradrenaline af als neurotransmitter, terwijl het PZS voornamelijk acetylcholine afgeeft. Noradrenaline kan zich op grotere schaal verspreiden en meerdere organen en weefsels aantasten, wat bijdraagt ​​aan de algemene effecten van het SZS. Aan de andere kant is acetylcholine meer gelokaliseerd in zijn werking, wat leidt tot de gerichte effecten van het PZS.

3. Receptordistributie: De distributie en gevoeligheid van receptoren voor noradrenaline en acetylcholine spelen ook een rol bij het bepalen van de gegeneraliseerde versus gelokaliseerde effecten van het SNS en PNS.

Het is belangrijk op te merken dat, hoewel de SNS en PNS over het algemeen verschillende effecten hebben, ze samenwerken om de algehele balans van het lichaam (homeostase) te behouden door verschillende fysiologische processen te reguleren.