De hersenen hebben geen semi-permeabele hersenstructuur. De bloed-hersenbarrière (BBB) ​​is een gespecialiseerd structureel onderdeel dat de doorgang van stoffen uit de bloedbaan naar de hersenen reguleert. Het fungeert als een beschermend mechanisme en zorgt ervoor dat potentieel schadelijke stoffen de hersenen niet binnendringen en de kwetsbare omgeving ervan verstoren. De BBB maakt selectief de toegang van essentiële voedingsstoffen en hormonen mogelijk, terwijl de doorgang van gifstoffen en ziekteverwekkers wordt beperkt. Het bestaat uit nauw verbonden endotheelcellen, astrocyten en pericyten, die een semi-permeabele barrière vormen die de homeostase van de hersenen in stand houdt en het kwetsbare neurale weefsel beschermt.