Cerebrospinale vloeistof (CSF) is een heldere, kleurloze vloeistof die de ventrikels van de hersenen en de subarachnoïdale ruimte, de ruimte tussen de hersenen en de schedel, vult. CSF levert voeding en zuurstof aan de hersenen en het ruggenmerg, verwijdert afvalproducten en biedt een kussen en drijfvermogen aan de hersenen, waardoor deze tegen letsel worden beschermd. CSF wordt geproduceerd door de choroïde plexus, een netwerk van bloedvaten in de ventrikels van de hersenen. CSF stroomt door de ventrikels en de subarachnoïdale ruimte en wordt vervolgens in de bloedbaan opgenomen via de arachnoïde villi, dit zijn kleine, vingerachtige uitsteeksels van het arachnoïde membraan, de middelste laag van de hersenvliezen, de drie weefsellagen. die de hersenen en het ruggenmerg omringen.