De hersenen zijn verbonden met het centrale zenuwstelsel (CZS), dat bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Het CZS is verantwoordelijk voor het coördineren van alle lichaamsfuncties, inclusief beweging, ademhaling, spijsvertering en voortplanting. De hersenen zijn het controlecentrum van het centrale zenuwstelsel en ontvangen en sturen signalen naar het ruggenmerg en andere delen van het lichaam via een netwerk van zenuwen. Het ruggenmerg is een lange, cilindrische bundel zenuwen die vanuit de hersenen naar achteren loopt. Het verzendt signalen van de hersenen naar de rest van het lichaam en van het lichaam naar de hersenen.