De doorgang van een aanraaksignaal van de huid naar de hersenschors omvat verschillende belangrijke stappen en de gecoördineerde functie van verschillende anatomische structuren. Hier is een overzicht van het traject:

1. Stimulatie van mechanoreceptoren:

- Aanraakgevoel begint wanneer gespecialiseerde sensorische receptoren in de huid, mechanoreceptoren genoemd, worden gestimuleerd door fysieke stimuli zoals druk, trillingen of strekken. Er zijn verschillende soorten mechanoreceptoren, elk gevoelig voor specifieke soorten aanrakingssensaties, zoals lichte aanraking, druk of trillingen.

2. Het genereren van actiepotentialen:

- Wanneer een mechanoreceptor wordt gestimuleerd, zet deze de fysieke stimulus om in een elektrisch signaal dat een actiepotentiaal wordt genoemd. Deze transformatie vindt plaats bij het sensorische neuron dat geassocieerd is met de mechanoreceptor.

3. Sensorische neuronactivering:

- Het sensorische neuron genereert een reeks actiepotentialen, wat in wezen elektrische impulsen zijn die zich langs de lengte van het axon van het neuron verplaatsen.

4. Overdracht via de perifere zenuwen:

- Het sensorische neuron dat het aanraaksignaal draagt, maakt deel uit van een perifere zenuw, een bundel van vele zenuwvezels. Het axon van het sensorische neuron geleidt de actiepotentialen via de perifere zenuw naar het ruggenmerg.

5. Binnenkomst in het ruggenmerg:

- Op ruggengraatniveau komt de perifere zenuw het ruggenmerg binnen via het dorsale wortelganglion, een cluster van sensorische neuroncellichamen.

6. Synaps in het ruggenmerg:

- Binnen het ruggenmerg vormt het sensorische neuron een synaps (een kruispunt waar neuronen communiceren) met een tweede-orde neuron, dat zich in de grijze massa van het ruggenmerg bevindt. Deze synaps maakt de overdracht van het aanraaksignaal van het sensorische neuron naar het tweede-orde neuron mogelijk.

7. Oplopende trajecten:

- Het tweede-orde neuron stuurt het aanrakingssignaal omhoog naar het ruggenmerg in stijgende banen. Deze kanalen zijn bundels zenuwvezels die sensorische informatie van het lichaam naar de hersenen transporteren. Verschillende stijgende kanalen zijn verantwoordelijk voor het verzenden van verschillende soorten sensorische informatie.

8. Synaps in de hersenstam:

- Het stijgende kanaal dat het tastsignaal draagt, maakt een synaps in de hersenstam, met name in de thalamus. De thalamus fungeert als een relaiscentrum en verwerkt en stuurt sensorische informatie naar de juiste gebieden van de hersenschors.

9. Transmissie naar de hersenschors:

- Vanuit de thalamus wordt het aanraaksignaal doorgegeven aan de somatosensorische cortex in de hersenschors. De somatosensorische cortex bevindt zich in de pariëtale kwab en is verantwoordelijk voor het verwerken en interpreteren van aanrakingssensaties van het hele lichaam.

10. Verwerking in de somatosensorische cortex:

- De somatosensorische cortex ontvangt en integreert aanraaksignalen van verschillende delen van het lichaam. Dit deel van de hersenen verwerkt de informatie om de locatie, intensiteit en kenmerken van de aanrakingssensatie te bepalen, waardoor we aanraakgerelateerde informatie kunnen waarnemen en interpreteren.

Dit pad zorgt ervoor dat aanrakingssignalen van de huid getrouw en efficiënt worden doorgegeven aan de hersenschors, waardoor we een gevoel van aanraking krijgen en ons in staat stellen om tactiel met de omgeving te communiceren.