Hersenscans na geheugenverschuivingen kunnen risico's aantonen

Mensen die plotselinge veranderingen in hun geheugen ervaren, lopen mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, blijkt uit een nieuwe studie.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Neurology, bleek dat mensen die last hadden gehad van voorbijgaande mondiale amnesie (TGA) - een tijdelijk geheugenverlies dat tot 24 uur kan duren - een verlaagd niveau van een eiwit genaamd amyloïde-bèta in hun hersenen hadden. . Amyloïde-bèta is een belangrijk onderdeel van de plaques die zich ophopen in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer.

"Onze bevindingen suggereren dat mensen die TGA ervaren mogelijk een verhoogd risico lopen om later in hun leven neurodegeneratieve ziekten te ontwikkelen", zegt studieauteur Dr. Richard Isaacson, directeur van de Alzheimer's Prevention Clinic bij Weill Cornell Medicine in New York City. "Dit is een belangrijke bevinding, omdat het ons zou kunnen helpen mensen te identificeren die het risico lopen deze ziekten te ontwikkelen en stappen te ondernemen om ze te voorkomen."

TGA is een zeldzame aandoening die jaarlijks ongeveer 20.000 mensen in de Verenigde Staten treft. Het komt vaker voor bij oudere volwassenen, maar kan ook bij jongere mensen voorkomen. De exacte oorzaak van TGA is onbekend, maar er wordt aangenomen dat deze wordt veroorzaakt door een tijdelijke verstoring van de bloedtoevoer naar de hersenen.

In de studie gebruikten onderzoekers PET-scans om de amyloïde-bèta-niveaus te meten in de hersenen van 20 mensen die TGA hadden ervaren en 20 gezonde controlepersonen. De resultaten toonden aan dat mensen die TGA hadden ervaren significant lagere niveaus van amyloïde-bèta in hun hersenen hadden dan de controlepersonen.

De onderzoekers ontdekten ook dat hoe lager de niveaus van amyloïde-bèta in de hersenen van mensen die TGA hadden ervaren, hoe groter de kans was dat ze geheugenproblemen zouden krijgen.

"Onze bevindingen suggereren dat verminderde niveaus van amyloïde-bèta in de hersenen een risicofactor kunnen zijn voor het ontwikkelen van geheugenproblemen en neurodegeneratieve ziekten", aldus Isaacson. "Dit is een belangrijke bevinding, omdat het ons zou kunnen helpen nieuwe behandelingen voor deze ziekten te ontwikkelen."

De onderzoekers zijn van plan verdere studies uit te voeren om hun bevindingen te bevestigen en de relatie tussen TGA en neurodegeneratieve ziekten te onderzoeken.