Zowel skelet- als hartspieren zijn dwarsgestreepte spieren . Dit betekent dat ze onder een microscoop een zich herhalend patroon van lichte en donkere banden hebben. De lichte banden worden A-banden genoemd en de donkere banden I-banden. Dit gestreepte uiterlijk is te wijten aan de rangschikking van de actine- en myosinefilamenten in de spiercellen.