Het tongbeen is een uniek bot dat zich in de voorste middellijn van de nek bevindt, net onder de onderkaak (onderkaak). In tegenstelling tot de meeste botten in het lichaam is het tongbeen niet rechtstreeks verbonden met enig ander bot; in plaats daarvan wordt het opgehangen door spieren en ligamenten. Vanwege zijn verschillende kenmerken en locatie wordt het tongbeen gecategoriseerd als een tongbeen, wat de specifieke anatomische kenmerken en functionele rol weerspiegelt.