Vezels vervullen verschillende functies in biologische systemen, waaronder:

Structurele ondersteuning: Vezels bieden kracht en structurele ondersteuning aan weefsels en organen. Collageenvezels zijn bijvoorbeeld verantwoordelijk voor de treksterkte van bindweefsel, terwijl cellulosevezels de celwanden van planten stevigheid geven.

Spiercontractie: Actine- en myosinevezels zijn essentiële componenten van spierweefsel, waardoor spiercontractie en beweging mogelijk zijn.

Celmotiliteit: Cytoskeletvezels, waaronder microfilamenten en microtubuli, spelen een cruciale rol bij celbeweging, vormbehoud en intracellulair transport.

Signaaltransductie: Sommige vezels, zoals tussenliggende filamenten, kunnen mechanische signalen binnen cellen overbrengen en reageren op mechanische stress.

Detectie en reactie: Sensorische neuronen bevatten vaak gespecialiseerde vezels die specifieke stimuli, zoals licht, geluid of aanraking, detecteren en erop reageren.

Vervoer: Vezels kunnen de beweging van stoffen binnen cellen en organismen vergemakkelijken. Flagella en cilia zijn bijvoorbeeld haarachtige structuren die vloeistoffen of deeltjes over oppervlakken verplaatsen.

Hechting en binding: Bepaalde vezels, zoals die in de extracellulaire matrix, helpen cellen samen te binden en cel-tot-cel-interacties te bemiddelen.

Isolatie: Sommige vezels, zoals de myelineschede rond zenuwcellen, werken als isolatoren en verbeteren de efficiëntie van de elektrische signaalgeleiding.

Immuunreactie: Sommige vezels maken deel uit van de immuunrespons van het lichaam en vergemakkelijken het opvangen en verwijderen van vreemde stoffen.

Over het geheel genomen zijn vezels betrokken bij een breed scala aan functies en dragen ze bij aan de structurele integriteit, beweging, communicatie en het algehele functioneren van biologische systemen.