Het buigen van een elleboog is een vrijwillige beweging.

Vrijwillige bewegingen zijn bewegingen die bewust worden gecontroleerd door de hersenen. Wanneer u bijvoorbeeld besluit een kopje koffie te pakken, sturen uw hersenen signalen naar uw armspieren om op een gecoördineerde manier samen te trekken en te ontspannen, waardoor u uw arm en hand kunt bewegen om het kopje vast te pakken.

Onvrijwillige bewegingen daarentegen zijn bewegingen die plaatsvinden zonder bewuste controle. Het kloppen van je hart en de vertering van voedsel zijn bijvoorbeeld onwillekeurige bewegingen die worden gecontroleerd door het autonome zenuwstelsel.