Reumatoïde artritis (RA) is een chronische inflammatoire auto-immuunziekte die voornamelijk de gewrichten aantast. Het kan echter ook verschillende andere delen van het lichaam beïnvloeden, wat leidt tot een reeks symptomen en complicaties. Hier ziet u hoe RA verschillende delen van het lichaam kan beïnvloeden:

1. Gewrichten:

RA tast vaak de gewrichten aan en veroorzaakt ontstekingen, zwellingen, pijn en stijfheid. Het begint vaak in de kleinere gewrichten, zoals die van de vingers en tenen, maar kan zich uiteindelijk uitbreiden naar grotere gewrichten, waaronder de knieën, heupen, schouders en ellebogen.

2. Huid:

Reumatoïde knobbeltjes zijn stevige, ronde bultjes die zich onder de huid kunnen ontwikkelen, vooral rond de ellebogen, polsen en vingers. Ze zijn een veel voorkomend teken van RA en kunnen wijzen op een ernstigere ziekteactiviteit.

3. Ogen:

RA kan leiden tot het droge-ogensyndroom, waardoor irritatie, een branderig gevoel of een korrelig gevoel in de ogen ontstaat. Het kan ook ontstekingen in de oogweefsels veroorzaken, een aandoening die bekend staat als scleritis, wat leidt tot oogpijn en roodheid.

4. Longen:

Interstitiële longziekte (ILD) is een complicatie van RA die de longen aantast en ontstekingen en littekens in het longweefsel veroorzaakt. Het kan leiden tot kortademigheid, hoesten en vermoeidheid.

5. Hart:

RA verhoogt het risico op cardiovasculaire problemen, waaronder hartaanvallen en beroertes. De ontsteking die gepaard gaat met RA kan de slagaders beschadigen, wat leidt tot de opbouw van tandplak en vernauwing van de slagaders.

6. Bloedvaten:

Vasculitis, een ontsteking van de bloedvaten, kan bij sommige mensen met RA voorkomen. Het kan slagaders, aders of kleine bloedvaten (haarvaten) aantasten, wat tot een verscheidenheid aan symptomen kan leiden, afhankelijk van de aangetaste bloedvaten.

7. Bot:

RA kan botverlies en osteoporose veroorzaken als gevolg van het ontstekingsproces en de afgifte van bepaalde chemicaliën die botweefsel afbreken. Verzwakte botten kunnen vatbaarder worden voor breuken.

8. Spieren:

Spierzwakte en vermoeidheid zijn veel voorkomende symptomen van RA. De ontsteking die met de ziekte gepaard gaat, kan het spierweefsel aantasten, wat leidt tot spierzwakte, pijn en atrofie.

9. Zenuwen:

RA kan zenuwbeschadiging veroorzaken, wat leidt tot symptomen zoals gevoelloosheid, tintelingen, branderige gevoelens of spierzwakte. Zenuwbeschadiging kan optreden als gevolg van ontsteking, compressie van zenuwen door gezwollen weefsels of vasculitis.

10. Nieren:

RA kan de nieren aantasten, wat kan leiden tot ontstekingen en schade aan het nierweefsel. Deze aandoening, bekend als reumatoïde nierziekte, kan eiwitten en bloed in de urine, hoge bloeddruk en nierfalen veroorzaken.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle personen met RA al deze symptomen of complicaties zullen ervaren. De ernst en progressie van RA variëren van persoon tot persoon. Regelmatige monitoring en beheer door een zorgteam zijn essentieel om mogelijke complicaties te voorkomen of aan te pakken en het algehele welzijn te verbeteren.