Het weefsel dat de botoppervlakken bij gewrichten gladder maakt, wordt gewrichtskraakbeen genoemd. Het is een soort hyalien kraakbeen, een glad, flexibel en schokabsorberend weefsel. Gewrichtskraakbeen bedekt de uiteinden van botten bij gewrichten, waar het wrijving en slijtage helpt verminderen.

Gewrichtskraakbeen bestaat uit gespecialiseerde cellen, chondrocyten genaamd, die zijn ingebed in een matrix van collageenvezels en proteoglycanen. Chondrocyten produceren de matrix, die verantwoordelijk is voor de sterkte en veerkracht van het weefsel. Gewrichtskraakbeen is avasculair, wat betekent dat het geen bloedvaten bevat. Dit betekent dat het zijn voedingsstoffen ontvangt uit de gewrichtsvloeistof eromheen.

De structuur van gewrichtskraakbeen is te zien in het volgende diagram:

[Afbeelding van een diagram van gewrichtskraakbeen]

Het diagram toont de verschillende lagen van gewrichtskraakbeen, inclusief de oppervlakkige laag, de middelste laag en de diepe laag. De oppervlakkige laag is de dunste laag en bestaat uit kleine, dicht opeengepakte chondrocyten. De middelste laag is de dikste laag en bestaat uit grotere, minder dicht opeengepakte chondrocyten. De diepe laag is de diepste laag en bestaat uit grote, afgeplatte chondrocyten.

Gewrichtskraakbeen is een zeer belangrijk weefsel dat een cruciale rol speelt in de functie van gewrichten. Het helpt wrijving en slijtage te verminderen, en het biedt ook een glad, glijdend oppervlak waarop botten tegen elkaar kunnen bewegen.