De vogelgriep, ook wel vogelgriep genoemd, wordt veroorzaakt door een infectie met vogelgriepvirussen. Deze virussen worden aangetroffen bij wilde vogels en kunnen zich verspreiden naar pluimvee en soms ook naar mensen. Het meest voorkomende type vogelgriepvirus dat mensen infecteert, is de H5N1-stam.

Het vogelgriepvirus wordt verspreid door contact met geïnfecteerde vogels, hun speeksel, neusafscheidingen of uitwerpselen. Het kan ook worden verspreid door contact met besmette oppervlakken of voorwerpen. Het virus kan via de ogen, neus of mond het lichaam binnendringen.

De vogelgriep kan bij mensen een reeks symptomen veroorzaken, waaronder:

* Koorts

* Hoest

* Keelpijn

* Spierpijn

* Gewrichtspijn

* Vermoeidheid

* Zwakte

* Diarree

* Braken

* Conjunctivitis (roze oog)

In ernstige gevallen kan de vogelgriep leiden tot longontsteking, ademnood en de dood.

De vogelgriep is een ernstige ziekte, maar het is belangrijk om te onthouden dat het risico op infectie voor mensen laag is. De meeste gevallen van vogelgriep bij mensen hebben zich voorgedaan bij mensen die nauw contact hebben gehad met besmette vogels of hun omgeving.

Er bestaat geen specifieke behandeling voor de vogelgriep, maar antivirale medicijnen kunnen de symptomen helpen verminderen en het verloop van de ziekte verkorten.