Waterpokken en meningitis zijn beide infectieziekten, maar worden veroorzaakt door verschillende virussen en hebben verschillende symptomen.

Waterpokken

Waterpokken wordt veroorzaakt door het varicella-zostervirus. Het is een veel voorkomende kinderziekte die wordt gekenmerkt door een jeukende uitslag van kleine, rode blaasjes. De uitslag verschijnt meestal op de borst, rug en gezicht, maar kan zich naar andere delen van het lichaam verspreiden. Andere symptomen van waterpokken zijn koorts, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid.

Waterpokken is meestal een milde ziekte, maar kan ernstiger zijn bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. In sommige gevallen kan waterpokken leiden tot complicaties zoals longontsteking, encefalitis en de dood.

Meningitis

Meningitis is een ontsteking van de hersenvliezen, de beschermende membranen die de hersenen en het ruggenmerg omringen. Meningitis kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan micro-organismen, waaronder bacteriën, virussen en schimmels.

Bacteriële meningitis is de ernstigste vorm van meningitis. Het kan permanente hersenbeschadiging, gehoorverlies en de dood veroorzaken. Virale meningitis is meestal minder ernstig, maar kan nog steeds aanzienlijke gezondheidsproblemen veroorzaken.

De symptomen van meningitis kunnen koorts, hoofdpijn, stijve nek, misselijkheid, braken en verwarring zijn. Meningitis kan ook huiduitslag veroorzaken, maar de uitslag komt niet zo vaak voor als bij waterpokken.

Behandeling

Waterpokken en meningitis worden beide behandeld met antivirale medicijnen. De antivirale medicijnen die worden gebruikt om waterpokken te behandelen zijn aciclovir en valaciclovir. De antivirale medicijnen die worden gebruikt om meningitis te behandelen zijn onder meer aciclovir, ganciclovir en foscarnet.

Preventie

Er zijn vaccins beschikbaar om waterpokken en meningitis te voorkomen. Het waterpokkenvaccin wordt aanbevolen voor alle kinderen en volwassenen die geen waterpokken hebben gehad. Het meningitisvaccin wordt aanbevolen voor bepaalde mensen, zoals kinderen die een hoog risico lopen om meningitis te krijgen.

Het is belangrijk om naar een arts te gaan als u denkt dat u of iemand die u kent mogelijk waterpokken of meningitis heeft. Deze ziekten kunnen ernstig zijn en een vroege diagnose en behandeling zijn belangrijk.