De H5N1-vogelgriep is algemeen bekend als de vogelgriep of zwanengriep . Het is een type influenza A-virus dat bij mens en dier ernstige luchtwegaandoeningen kan veroorzaken. Het virus werd voor het eerst geïdentificeerd in 1997 in Hong Kong bij tamme ganzen. Sindsdien heeft de ziekte zich naar andere delen van de wereld verspreid en uitbraken veroorzaakt bij zowel wilde als gedomesticeerde vogels. In zeldzame gevallen is ook bekend dat het H5N1-virus mensen infecteert en ernstige ziekten en zelfs de dood veroorzaakt.

Symptomen van het H5N1-virus bij mensen kunnen zijn:

* Koorts

* Hoest

* Keelpijn

* Spierpijn

* Hoofdpijn

* Diarree

* Braken

* Moeilijkheden met ademhalen

Het virus kan ook ernstige luchtwegaandoeningen veroorzaken, waaronder longontsteking, en kan dodelijk zijn.

Er bestaat geen specifieke behandeling voor het H5N1-virus en de behandeling is ondersteunend. Antivirale medicijnen zoals oseltamivir (Tamiflu) en zanamivir (Relenza) kunnen effectief zijn bij de behandeling van het virus, maar hiermee moet zo snel mogelijk worden gestart nadat de symptomen zich hebben ontwikkeld.

De beste manier om infectie met het H5N1-virus te voorkomen is contact met geïnfecteerde vogels te vermijden en goede hygiëne toe te passen, zoals:

* Regelmatig uw handen wassen met water en zeep

* Vermijd het aanraken van uw gezicht

* Je mond en neus bedekken als je hoest of niest

*Thuis blijven als je ziek bent