Het is zeer onwaarschijnlijk dat iemand de Mexicaanse griep krijgt van een overleden persoon. Het virus, dat technisch gezien influenza A-virus H1N1 wordt genoemd, wordt voornamelijk verspreid via ademhalingsdruppeltjes wanneer een geïnfecteerde persoon hoest, niest of praat. Ook direct contact met geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen, zoals slijm of speeksel, kan het virus overbrengen. Het is echter niet bekend dat het virus lang kan overleven buiten een levende gastheer, dus het risico op overdracht door een overleden persoon wordt als zeer laag beschouwd. Het virus wordt doorgaans binnen enkele uren tot een paar dagen inactief zodra het het lichaam heeft verlaten.