Het is belangrijk op te merken dat als u geen waterpokken heeft gehad, het doorgaans niet mogelijk is om deze op te lopen van iemand met gordelroos. Gordelroos is een reactivering van het waterpokkenvirus bij een persoon die in het verleden waterpokken heeft gehad. Waterpokken is de voornaamste infectie met het virus, terwijl gordelroos het gevolg is van de reactivering van het virus.

Er zijn echter bepaalde gevallen waarin iemand die geen waterpokken heeft gehad, het risico loopt het virus op te lopen van iemand met gordelroos. Dit komt vaker voor bij personen met een verzwakt immuunsysteem of bij mensen die nog nooit tegen waterpokken zijn ingeënt. In deze situaties is het mogelijk, hoewel ongebruikelijk, dat iemand die geen waterpokken heeft gehad, de aandoening ontwikkelt nadat hij in nauw contact is gekomen met iemand die gordelroos heeft.

Waterpokken worden over het algemeen als beter overdraagbaar beschouwd dan gordelroos. Als iemand die geen waterpokken heeft gehad in contact komt met iemand die waterpokken heeft, is de kans om het virus op te lopen groter dan bij contact met iemand met gordelroos.

Om waterpokken te voorkomen, wordt vaccinatie aanbevolen voor degenen die niet eerder besmet zijn geweest. Het varicellavaccin is zeer effectief in het voorkomen van zowel waterpokken als gordelroos, waardoor het risico op het ontwikkelen van deze aandoeningen wordt verminderd.