Ademhalingssysteem

COPD treft vooral het ademhalingssysteem. Het veroorzaakt ontstekingen en schade aan de luchtwegen en longen, wat leidt tot beperking van de luchtstroom. De luchtwegen worden smaller en de luchtzakjes (longblaasjes) raken beschadigd, waardoor het moeilijker wordt om te ademen. Dit kan kortademigheid, piepende ademhaling, hoesten en een beklemmend gevoel op de borst veroorzaken.

Cardiovasculair systeem

COPD kan ook het cardiovasculaire systeem beïnvloeden. De grotere inspanning die nodig is om te ademen kan het hart belasten, wat kan leiden tot hoge bloeddruk (hypertensie) en een verhoogd risico op hartaandoeningen, hartfalen en beroertes.

Immuunsysteem

Chronische obstructieve longziekte kan het immuunsysteem verzwakken, waardoor mensen vatbaarder worden voor infecties zoals longontsteking en griep. Dit komt omdat COPD de cellen in de longen beschadigt die infecties helpen bestrijden.

Spierstelsel

COPD kan veranderingen in het bewegingsapparaat veroorzaken. De spieren die voor de ademhaling worden gebruikt, kunnen zwakker worden en de borstspieren kunnen groter worden als reactie op de grotere inspanning die nodig is om te ademen. Dit kan tot pijn en ongemak leiden.

Andere systemen

COPD kan ook andere lichaamssystemen beïnvloeden, zoals het spijsverteringsstelsel, wat leidt tot gastro-oesofageale reflux (GORZ) en ondervoeding, en het psychologische welzijn, wat angst, depressie en verminderde kwaliteit van leven veroorzaakt.