Verhongering heeft geen directe negatieve invloed op de longen. Ernstige ondervoeding die gepaard gaat met chronische hongersnood in landen met weinig hulpbronnen kan echter de longimmuniteit in gevaar brengen en het genezingsvermogen ervan aantasten door ondervoedingsgerelateerd longoedeem en een slechte eliminatie van bacteriën die de luchtwegen binnendringen, waardoor een verhoogd risico op longinfecties (bijv. Longontsteking) ontstaat.