Ademhalingspolio is een ernstige vorm van paralytische poliomyelitis die de spieren van het ademhalingssysteem aantast, inclusief het middenrif en de intercostale spieren. Het kan leiden tot respiratoire insufficiëntie en de dood als het niet onmiddellijk wordt behandeld.

Respiratoire polio wordt veroorzaakt door het poliovirus, een zeer besmettelijk virus dat zich verspreidt door contact met geïnfecteerde ontlasting of speeksel. Symptomen van respiratoire polio kunnen zijn:

* Koorts

* hoofdpijn

* stijve nek

* Spierzwakte

* Moeilijkheden met ademhalen

* Verlamming

De behandeling van respiratoire polio omvat ondersteunende zorg, zoals mechanische ventilatie om de persoon te helpen ademen, en fysiotherapie om de spierkracht te helpen herstellen. Er bestaat geen medicijn tegen polio, maar het poliovaccin kan het wel voorkomen.

Polio is een zeldzame ziekte in de Verenigde Staten, dankzij het wijdverbreide gebruik van het poliovaccin. In sommige delen van de wereld is het echter nog steeds gebruikelijk. Reizigers naar deze gebieden moeten vóór vertrek worden ingeënt tegen polio.