De chronische aandoening die de longblaasjes beschadigt als gevolg van het uitrekken van de ruimtes ertussen en de cilia van het ademhalingssysteem verlamt, is:Emfyseem

Emfyseem is een progressieve en onomkeerbare longziekte die wordt gekenmerkt door de vernietiging van de longblaasjes, de kleine luchtzakjes in de longen die de uitwisseling van zuurstof en kooldioxide mogelijk maken. Als de longblaasjes beschadigd raken, breken de wanden ertussen af, waardoor grotere luchtruimten ontstaan. Dit verkleint het beschikbare oppervlak voor gasuitwisseling, waardoor het voor de longen moeilijk wordt om zuurstof op te nemen en kooldioxide af te geven.

Naast de vernietiging van de longblaasjes veroorzaakt emfyseem ook de verlamming van de cilia, dit zijn kleine haarachtige structuren die de luchtwegen omlijnen en helpen slijm en vreemde deeltjes uit de longen te verwijderen. Dit kan leiden tot een ophoping van slijm en problemen bij het opruimen van infecties, waardoor de longfunctie verder in gevaar komt.