Membraan: Het middenrif, een koepelvormige spier die zich onder de longen bevindt, speelt een cruciale rol tijdens het inademingsproces. Wanneer het samentrekt, beweegt het naar beneden, waardoor het volume van de borstholte (de ruimte die door de longen wordt ingenomen) toeneemt en er binnenin een negatieve druk ontstaat. Deze drukgradiënt vergemakkelijkt de instroom van lucht in de longen, wat resulteert in hun uitzetting.

Intercostale spieren: Naast het middenrif dragen ook de intercostale spieren tussen de ribben bij aan het inademen van lucht. Tijdens het inademen trekken deze spieren samen, waardoor de ribben naar boven en naar buiten worden getrokken. Hierdoor wordt de borstholte verder vergroot, waardoor het middenrif de noodzakelijke negatieve druk creëert zodat lucht de longen kan binnendringen.