Longen zijn essentieel voor het overleven van de mens, omdat ze een cruciale rol spelen in het ademhalingsproces, de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide tussen het lichaam en de omgeving. Dit is waarom iemand niet zonder longen kan leven:

1. Gasuitwisseling: Longen vergemakkelijken de uitwisseling van gassen tussen de bloedbaan en de lucht. Zuurstof uit de ingeademde lucht wordt in de bloedbaan opgenomen via kleine luchtzakjes, longblaasjes genaamd, in de longen. Tegelijkertijd wordt kooldioxide, een afvalproduct van het cellulaire metabolisme, uit de bloedbaan naar de longblaasjes verdreven en uitgeademd. Zonder longen kan het lichaam geen zuurstof verkrijgen of kooldioxide afgeven, wat leidt tot verstikking en uiteindelijk de dood.

2. Ademhalen: De longen zijn verantwoordelijk voor het ademhalingsproces, waarbij lucht in het lichaam wordt ingeademd en gebruikte lucht wordt uitgeademd. De spieren van het middenrif en de borstholte werken samen met de longen om uit te zetten en samen te trekken, waardoor de luchtstroom ontstaat die nodig is voor gasuitwisseling. Zonder longen zou het lichaam niet in staat zijn te ademen en de noodzakelijke zuurstoftoevoer te verkrijgen.

3. Zuurstoftransport: Longen dragen bij aan het transport van zuurstof door het lichaam. De zuurstof die in de longen wordt opgenomen, wordt door de rode bloedcellen in de bloedbaan naar alle cellen en weefsels in het lichaam getransporteerd. Zonder de longen zou de bloedbaan niet voldoende zuurstof kunnen verkrijgen, wat resulteert in zuurstofgebrek en orgaandisfunctie.

4. Kooldioxideverwijdering: De longen spelen een cruciale rol bij het verwijderen van koolstofdioxide uit het lichaam. Koolstofdioxide wordt geproduceerd als bijproduct van de cellulaire ademhaling en moet uit het lichaam worden verdreven om het zuur-base-evenwicht te behouden. Zonder de longen zouden de kooldioxideniveaus zich ophopen in de bloedbaan, waardoor acidose ontstaat en uiteindelijk ademhalingsfalen ontstaat.

5. Zuur-base-regulatie: Longen dragen bij aan de regulering van het zuur-base-evenwicht in het lichaam. Het ademhalingssysteem werkt samen met de nieren om de partiële druk van kooldioxide (PaCO2) in het bloed te beheersen. Veranderingen in PaCO2 kunnen de pH-waarden in het lichaam beïnvloeden, waardoor de activiteit van verschillende enzymen en fysiologische processen worden beïnvloed. Zonder longen zou het vermogen van het lichaam om een ​​goed zuur-base-evenwicht te handhaven in gevaar komen.

Kortom, longen zijn vitale organen die verschillende cruciale functies vervullen die essentieel zijn voor het leven. Zonder longen kan het lichaam geen gasuitwisseling, ademhaling, zuurstoftransport, koolstofdioxideverwijdering of zuur-baseregulatie uitvoeren, wat leidt tot ademhalingsfalen en uiteindelijk de dood.