De longen hebben een dicht capillair netwerk omdat ze verantwoordelijk zijn voor de gasuitwisseling, het proces waarbij zuurstof in de bloedbaan wordt opgenomen en koolstofdioxide uit de bloedbaan wordt verwijderd. Dit proces vereist een groot oppervlak voor de uitwisseling van gassen, en het dichte capillaire netwerk zorgt voor dit oppervlak. De haarvaten zijn ook erg dun, wat een snelle diffusie van gassen in en uit de bloedbaan mogelijk maakt.

De longen kunnen zo'n dicht capillair netwerk bereiken omdat ze zijn samengesteld uit een groot aantal kleine, dunwandige luchtzakjes die longblaasjes worden genoemd. Elke alveolus is omgeven door een netwerk van haarvaten, en de wanden van de longblaasjes en haarvaten zijn erg dun, wat een snelle diffusie van gassen mogelijk maakt. De longen hebben ook een groot aantal bloedvaten, die de haarvaten van bloed voorzien en kooldioxide uit de bloedbaan verwijderen.

Het dichte capillaire netwerk in de longen is essentieel voor het proces van gasuitwisseling en zorgt ervoor dat de longen efficiënt zuurstof kunnen opnemen en kooldioxide uit de bloedbaan kunnen verwijderen. Dit proces is essentieel voor het menselijk leven en zou niet mogelijk zijn zonder het dichte capillaire netwerk in de longen.