Bronchiën hebben kraakbeenringen om:

1. Ondersteun de luchtwegen: De ringen van kraakbeen bieden structurele ondersteuning aan de bronchiën en voorkomen dat ze bezwijken onder het gewicht van de longen en het omliggende weefsel. Deze ondersteuning zorgt ervoor dat de lucht vrij in en uit de longen kan stromen.

2. Behoud de openheid van de luchtwegen: De kraakbeenringen helpen de doorgankelijkheid of openheid van de bronchiën te behouden. Ze voorkomen dat de bronchiën verstopt of vernauwd raken, wat de luchtstroom zou kunnen belemmeren en ademhalingsmoeilijkheden zou kunnen veroorzaken.

3. Houd rekening met uitzetting en samentrekking: De ringen van kraakbeen bieden flexibiliteit aan de bronchiën, waardoor ze tijdens het ademen kunnen uitzetten en samentrekken. Door deze elasticiteit kunnen de bronchiën de veranderingen in het luchtvolume tijdens in- en uitademing opvangen.

4. Vergemakkelijken van spieraanhechtingen: De kraakbeenringen dienen als bevestigingspunten voor de gladde spiervezels die in de wanden van de bronchiën aanwezig zijn. Deze spieren kunnen samentrekken en ontspannen om de diameter van de bronchiën aan te passen, waardoor de luchtstroom en de ademhalingsweerstand worden gereguleerd.

5. Bescherm de luchtwegen: De kraakbeenringen bieden enige bescherming aan de bronchiën tegen externe compressie of mechanische belasting. Ze helpen de integriteit van de luchtwegen te behouden en minimaliseren het risico op schade of instorting.