De longen zijn de belangrijkste plaats van tuberculose-infectie in het ademhalingssysteem. Tuberculose heeft vooral invloed op de longblaasjes, de kleine luchtzakjes in de longen die verantwoordelijk zijn voor de gasuitwisseling. De bacteriën die tuberculose veroorzaken, Mycobacterium tuberculosis, komen via ingeademde druppeltjes de longen binnen en veroorzaken een infectie in de longblaasjes.