Spondylitis ankylopoetica (AS) is een vorm van inflammatoire artritis die de wervelkolom en andere gewrichten aantast. Het maakt deel uit van een groep aandoeningen die bekend staat als spondyloartritis, waartoe ook artritis psoriatica, reactieve artritis en enteropathische artritis behoren. AS wordt gekenmerkt door een ontsteking van de sacro-iliacale gewrichten, die zich aan de basis van de wervelkolom bevinden, en van de wervelkolom zelf. Het kan ook ontstekingen in andere gewrichten veroorzaken, zoals de schouders, heupen en knieën.

AS wordt geassocieerd met een aantal andere aandoeningen, waaronder:

* Psoriasis:Psoriasis is een huidaandoening die rode, schilferige plekken op de huid veroorzaakt. Ongeveer 30% van de mensen met AS heeft ook psoriasis.

* Inflammatoire darmziekte (IBD):IBD is een groep aandoeningen die ontstekingen van het spijsverteringskanaal veroorzaken. Ongeveer 10% van de mensen met AS heeft ook IBD.

* Uveïtis:Uveïtis is een ontsteking van het oog. Ongeveer 20% van de mensen met AS heeft ook uveïtis.

* Amyloïdose:Amyloïdose is een aandoening die optreedt wanneer een eiwit genaamd amyloïde zich in het lichaam ophoopt. Amyloïdose kan een aantal gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder nierfalen, hartfalen en zenuwbeschadiging. Ongeveer 1% van de mensen met AS ontwikkelt ook amyloïdose.

De exacte oorzaak van AS is onbekend, maar er wordt aangenomen dat deze verband houdt met een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Er wordt aangenomen dat genen die een rol spelen in het immuunsysteem betrokken zijn bij de ontwikkeling van AS. Bepaalde omgevingsfactoren, zoals infecties, kunnen ook de ontwikkeling van AS veroorzaken.

Er is geen remedie voor AS, maar behandeling kan helpen de symptomen onder controle te houden en complicaties op de lange termijn te voorkomen. Behandelingsopties omvatten medicijnen, fysiotherapie en chirurgie.