Bronchitis kan een korte (acute) of langdurige (chronische) aandoening zijn. Acute bronchitis is een veel voorkomende luchtweginfectie die meestal enkele weken aanhoudt. Het wordt veroorzaakt door een virus, zoals griep of verkoudheid, of door bacteriën. Symptomen van acute bronchitis zijn onder meer hoesten, kortademigheid, piepende ademhaling en een beklemmend gevoel op de borst. Chronische bronchitis is een langdurige aandoening die wordt gekenmerkt door terugkerende episoden van bronchitis. Het wordt meestal veroorzaakt door roken, maar kan ook worden veroorzaakt door andere factoren, zoals luchtvervuiling of beroepsmatige blootstelling aan bepaalde chemicaliën. Symptomen van chronische bronchitis zijn onder meer aanhoudende hoest, kortademigheid, piepende ademhaling en een beklemmend gevoel op de borst.